Dreams are often better than reality, yet Lucian found solace even in nightmares. Every second, every moment, every breath that did not require conscious effort was a blessing. Lucian’s muscle atrophy had begun long ago. No food, no gravity, no freedom of movement. The small shuttle in which he orbited somewhere around Mars had provisions for a maximum of 30 days. Through further rationing and injections that briefly plunged him into a delightful dreamless sleep, he stretched those provisions almost three times as long.
Apart from that, it wasn’t as if things were better elsewhere. After ~~the incident~~, Mars was barren and lifeless. Only two or three cities remained inhabited and on the verge of collapse. The collection stations were overcrowded, and with no means of ventilation, disease spread like wildfire across the Earth. Lucian had decided to steal the shuttle. He had to leave his best friend behind. What was friendship in the face of death if not a burden?
Nonetheless, Lucian kept returning to the airlock that separated him from the infinity of space, his hand hovering over the button, lost in thought about those final moments together.
Recently, Lucian had been plagued by particularly dark nightmares. Nightmares that left him gasping for breath and screaming in fear. Something was calling to him. Whenever he closed his eyes, he saw an old shipyard, waiting and dead. In its current state, it resembled more of a graveyard.
After his food ran out and the water filter stopped working, Lucian had toyed more than ever with the idea of releasing all the air, all the dreams, and himself altogether into the vacuum of space.
When he closed his eyes, hoping that his last dream, wouldn’t be a nightmare. In his mind, he was at the spaceship graveyard once more.
Uncontrollably, his body initiated the shuttle’s engines. If he weren’t unconscious, he would have been surprised that they worked after all the time.
[[Open your eyes]]When Lucian opened his eyes, he hadn’t moved; he was still at the shipyard, but it was no longer a dream. The shipyard was enormous, with an unfinished spaceship the size of a battleship in the hangar.
In the distance, Phobos could be seen, or at least Lucian, barely conscious, assumed it was Phobos.
The engines of his shuttle had been out of commission for a while, and now he was drifting steadily toward the hangar. But before he could see more of the shipyard, Lucian blacked out.
Lucian woke up in a small hall. There were several items scattered around, which he could only vaguely discern. They appeared to be mainly sleeping places and a few clothes. Lucian recalled someone speaking to him, offering him food and a place to sleep. Nothing more was needed, and even if Lucian had been fully conscious, he wasn’t foolish enough to decline the offer.
Besides Lucian, five others were working there. There were few robots, which was probably a good thing because two robots could have done the work of all six of them. There were a handful of smaller units that attached hull plates to the ship from the outside, so they didn’t have to go out into space themselves.
Lucian suspected that in the areas where they had no access, more robots were working because they kept hearing dull sounds, presumably of metal. It was like a constant eerie symphony that merged with the background. Robots that handled the storage of raw materials. The others, however, evaded Lucian’s questions about it, and so he had to come to terms with his assumption.
The shipyard, which seemed to have been nothing more than a graveyard, had become more alive since Lucian’s arrival. What Lucian didn’t know was that it was indeed dead in the time of his dreams, in the truest sense of the word. But that was not a reality worth thinking about.
The work mainly consisted of carrying hull plates from the storage room to the spaceship. When Lucian touched them, he could feel the cold, rough texture of the metal, almost as if it were alive and resisting his touch. The smell of the shipyard hung in his nostrils – a blend of metallic tang and the faint, haunting aroma of old engine oil. It was omnipresent as if the air itself had a ghostly presence.
Sometimes they had to prepare the interior, but it mostly remained empty. That’s why none of them liked to walk through the spaceship alone. It was an unreal place that threatened to consume anyone who dared to enter it.
[[continue|One night]]Despite sharing their daily lives, Lucian only slowly opened up to the others. Everyone only cared about their own business. A silent agreement that Lucian certainly appreciated, although it made settling in a bit more difficult. However, the longer he was at the shipyard, the more he missed his friend. Like in a time that seemed to be ~~in~~finitely long ago.
One night, everyone in the lounge awoke startled by a scream, followed by the sound of heavy, descending metal doors of the airlock. After looking around, Lucian could only count five people instead of six. Calista, whom Lucian had barely noticed until now, struggled desperately to pry the door open and would probably not have stopped had we she not forced her to. She tried to ~~(bg:white)[resist]~~, but they all knew that all their (bg:white)[~~efforts~~] were too late and would only make the (bg:white)[~~Master~~] angry.
A profound feeling of finality settled in. The mechanisms of the airlock creaked and protested like ancient giants, awakened from their sleep until they closed with one last, determined thud. The ensuing silence was only interrupted by the soft hiss of the equalising air pressure, a reminder that this gate to the emptiness of space was now securely closed.
[[continue|In the days following]]In the days following ~~the (bg:white)[in]cident~~ accident that they all silently accepted and tried to forget, the robots no longer worked. The ship rested, giving the shipyard an atmosphere of death. Now they had to deal with processing the metals for the ship, which was a much more demanding job. Calista was grateful not to have lost her composure. Lucian tried to see the positive side; at least it supported his hypothesis about the ~~noises~~ in the ~~(bg:white)[forbidden]~~ areas.
The(bg:white)[~~ Master~~], who had never really shown himself before, now appeared sweaty from the forbidden corridors more and more often. He seemed to be a frail old man and aged a year with each passing day. Perhaps Lucian had only imagined it. After all, he had barely seen him before, probably the best view he would have had when he first met the man when he arrived at the shipyard. Only with Lys had Lucian discussed it. Lucian didn't know much about her, but more than the others. Her full name was Lysandra, but everyone called her Lys. She was together with Ari and considered the leader of the group because she was the oldest.
He told her how he couldn't remember anything that happened before the station. And who someone had talked to him that he didn't recognise. Lys said it was the Master, as everyone here called him.
Lucian wasn't the only one who noticed that something was ~~amiss~~ with the Master and the station.
Time here seemed to flow ~~differently~~ normally. In one yea(bg:white)[~~r they had all aged about seven years.~~]
In addition to these unusual events, Lucian's dreams returned. Since he started working at the shipyard, he hadn't dreamed any more. He had told himself that after all the hallucinations, dreams and nightmares, he had suppressed or even lost the ability to dream. But now he was haunted by a face he no longer recognised.
[[continue|The atmosphere]]The atmosphere in the hall was tense. When the lights dimmed to herald the artificial night, a palpable unease settled over everyone. On one of the many nights that Lucian found particularly difficult to endure, he and the others were awakened by a noise. Ari looked around and let out a muffled scream that startled everyone who hadn't already woken up due to the noise itself. This time, the doors opened, and Ari wasted little time finding out if it was them.
Lucian needed a moment to realise why Ari was running so energetically. After he looked at the other bewildered faces, he ran after Ari, and the others followed suit. Lucian saw Ari in shock outside the door. In the narrow corridor, Lysandra ~~(bg:white)[hung from a rope]~~ and (bg:white)[~~twitched~~]. Obviously, her (bg:white)[~~suicide~~] attempt had failed. A knife swung through the air and cut the (bg:white)[~~rope~~]. Lys fell to the ground, hands desperately clutching her throat, gasping for air. Ari knelt, confused and in tears. Normally, Ari was the only one who managed to smile somehow. Always calm and cheerful. A bit too cheerful, Lucian usually thought. Seeing them so upset now was unusual for everyone.
The knife belonged to the Master, who now, with a serious look that overrode his frailty almost to the point of unrecognizability, stared at the group.
(align:"==><==")+(box:"===XXXXXXXXXXXXXX===")+(text-style:"italic","underline","expand")[''I'' and only ''I'' decide who dies here —
Is that clear?]
(bg:white)+(text-colour:white)[And then I will her charmèd eye release -]
(bg:white)+(text-color:white)[[From monster's view]]Ari ran out of the door, and though the others were surprised, they lay back down when she returned with Lys, who had probably just knocked something over. After all, nothing truly disturbing ever happened in the shipyard. That was clear to everyone after that night.
After a few weeks of hard work, the five, exhausted from their work, returned to the hall. In the usually empty sleeping place, there was now a pale person lying there, so still that anyone could have considered them dead. They were awakened from their slumber by the doors opening from a deep sleep. The person introduced themselves as Phelia.
In the days that followed, Lucian concluded that the work was probably designed for six people because since Phelia arrived, everything seemed to be going much smoother. The robots were working again, and the ship that had not been progressing lately was finished in no time.
The Master seemed very pleased with this fact, and Lucian speculated that it was this fact that breathed new life into the Master.
At the same time, the Master was now also stressed, which he shared by saying that the buyer, whom he cryptically referred to as (text-style:"smear","expand")[Herrovox], would be coming soon. Everything had to be ready.
[[And nothing awful ever happend]]Lys divided them into three groups for this. Calista and ~~(bg:white)[Luna]~~ checked the cockpit, while Lys controlled the weapon systems jointly with Ari. Lucian, on the other hand, was to check the rest of the interior with Phelia. It was the first time that Lucian spent more time with Phelia. The corridors of the spaceship were bathed in a dull light glow. The colours reminded him of a ship that had sunk in an ocean and was now consuming itself. To Lucian's surprise, Phelia didn't seem as uncomfortable in the endless blue as the others. It seemed that Phelia was adapting to this environment.
Lucian and Phelia walked cautiously through the corridors, their steps echoing in the silent passageways. In the corridors, they checked that all walls were properly secured. Then they were to attend to the storage room. They entered the room, which was still mostly empty except for two larger containers. Everything was in order.
Next, they were to check the hangar. As they walked through the adjoining door, Phelia turned to Lucian. Until now, they had exchanged hardly a word. Their communication consisted of nodding when everything was okay.
But now, Phelia asked Lucian what would happen to them when the ship was finished. Lucian didn't know what to answer. He didn't even know what he wished for. After all, one person had already (bg:white)[~~died~~] mysteriously in the shipyard, and ~~Lys~~ couldn't (bg:white)[~~commit suicid.~~]
After all, they got food,'' and nothing awful ever happened.''
»I don't know.« Lucian replied. Lucian and Phelia looked at each other for a moment. Then Phelia lowered their head and turned away. Only now did Lucian notice the broken watch on Phelia's wrist.
[[continue|In his chamber]]In his chamber, the Master stared at his chessboard. The six pawns moved cautiously through this world, which would have appeared as a mere alternation between black and white to anyone else. For him and his pieces, it was so much more. As he looked at the board, he muttered cryptic words. Suddenly, the Master paused. His gaze tore itself away from the board, and he fell silent altogether. He felt a cold draft brushing against him.
(align:"<==")+(box:"===XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX==")[''I am on my way to my new ship. It's ready, isn't it?''
(text-style:"underline")[The final checks are being conducted. Everything is as desired.]
''Is it? I don't wish for complications.''
(text-style:"underline")[My pawns are mine.
None can die, none can escape under my watch!]
''And don't forget who made this possible.
I don't wish to be disappointed.''
]
One of the pawns stood in the corridor on the way to the hall. The knob that was supposed to represent its head was turned outside the chessboard.
(bg:white)[There's a divinity that shapes our ends.]
[[Watch]]Phelia revealed to Lucian that the watch was a gift. But when they had come to the shipyard, it must have unfortunately broken. The watch had a black leather-like band that stood out against their pale skin. The first hole was already worn out, and it seemed that it was a bit too big for Phelia. The watch itself was white with a rust-coloured accent.
They completed all the tests. Phelia needed a moment. Lucian left the gates to the hangar open and waited in the corridor when he heard a familiar voice calling for help. Suddenly, an indescribable feeling of self-confidence filled him. Lucian looked around. Down the hallway was the lounge, and to his left was the hangar. To his right was one of the doors to the forbidden corridors. He turned towards the door, which then opened. Behind the door was an empty room, and as he turned around, he saw the others on their way to the hall. Among them was Lucian.
When Lucian returned from the final check before the buyer arrived, he heard a familiar voice calling for help. Suddenly, he felt an indescribable sense of self-confidence. Lucian stood in the corridor to the hall. Next to him was one of the doors to the forbidden corridors. He turned to the door, which then opened. Behind the door was an empty room. When he turned around, he saw the others making their way to the hall. Among ~~(bg:white)+(text-color:white)[[Lucian]]~~(text-colour:red)[?]Lucian ran to the door, which closed in front of him and locked him in. He called for help until he realised that if the Master couldn't find him here, he couldn't. He heard the echo of his words travelling through his body. For a moment, it seemed as if he could see himself, running to the closed door.
~~(bg:white)[Reality]~~ seemed to ~~(bg:white)[bend]~~.
~~(bg:white)[Reality]~~ seemed to ~~bend~~.
~~Reality~~ seemed to ~~bend~~. Lucian was in a room crowded with a swarm of double and triple faces. They repeated like a pattern.
~~A pattern in which Lucian threatened to drown.~~
[[Were these just hallucinations?]]#''(align:"=><=")+(box:"===XXXXXXXXXXXXXX===")[Hallucination]''
(b4r:"dashed")+(b4r-colour:(hsl:300,0.8039,0.5,0.9))+(align:"==><==")+(box:"===XXXXXXXXXXXXXX===")[[ »Hallucination, from the Latin alucinatio, 'daydream'. It is the perception of stimuli through any of the senses for which there is no demonstrable external stimulus.«|Hallucination]]
Lucian squeezed through the crowd of people to the shuttles. When he entered the airlock, he felt someone holding him back. With all his strength, Lucian resisted. The airlock closed, and through the small window, Lucian saw
~~(bg:white)[Aureli]~~a~~(bg:white)[n]~~
~~(bg:white)[Aurelian
Aurelian]~~
~~(bg:white)[AurelianA]~~ur~~(bg:white)[elian Aurelian Aurelian Aur]~~e~~(bg:white)[lian Aurelian Aure]~~li~~(bg:white)[an Aurelian Aurelianaurelian]~~A~~(bg:white)[urelia]~~n
[[Aurelian]]Lucian hit the window and tried to turn the shuttle somehow, but after the start sequence was initiated, and the engines fired once, he was already outside the shipyard's gravitational field and in orbit around Mars. He counted the rations and slumped down.
In the vastness of space, haunted by memories of a past life, he began to dream. His hand hovered over the button, and his thoughts in the dream were with the familiar face of Aurelian and a graveyard.
In the distance, Phobos could be seen.### The Dream You Give
[[English]] or [[German]] Version?Träume sind oft besser als die Realität, doch in dieser Welt freute sich Lucian auch über Albträume. Jede Sekunde, jeder Augenblick, jeder Atemzug, der nicht bewusst getätigt werden musste, war ein Segen. Lucians Muskelabbau hatte schon vor Langem angefangen. Kein Essen, kein Gravitationsfeld, keine Bewegungsfreiheit. Das kleine Shuttle, mit dem er irgendwo im Orbit des Mars kreiste, hatte Nahrung für maximal 30 Tagen. Durch weitere Rationierung und Spritzen, die ihn für kurze Zeit in einen ihm sehr angenehmen traumlosen Schlaf versetzten, konnte er die Rationen fast dreimal solang strecken.
Abgesehen davon, war es nicht so, als wäre es woanders besser. Nach ~~dem Vorfall~~ war der Mars karg und leblos. Es hieß, dass nur noch zwei oder drei Städte bewohnt waren, die schon an seit Längerem ihrer Belastungsgrenze kamen. Die Sammelstationen waren überfüllt und weil Ressourcen für die Lüftungen fehlten, verbreiteten sich die Krankheitserreger wie ein Feuer auf der Erde. Er hatte sich dazu entschieden, das Shuttle zu stehlen. Er musste seinen besten Freund zurücklassen. Was war Freundschaft im Angesicht des Todes, wenn nicht eine Belastung?
Trotzdem ging Lucian immer wieder zu der Luftschleuse, die ihn von der Unendlichkeit des Weltraums trennte, die Hand über dem Knopf schwebend und in Gedanken, an die letzten Momente gemeinsam.
Seit Kurzem wurde Lucian von besonders dunklen Albträumen geplagt. Albträume, die ihn in Schnappatmung versetzten und ihn in Angst aufschreien ließen. Etwas rief nach ihm. Immer, wenn er die Augen zu machte, sah er eine alte Werft, wartend und tot. Sie ähnelte in ihrem Zustand mehr einem Friedhof.
Nachdem ihm das Essen ausging und der Wasserfilter nicht mehr funktionierte, hatte Lucian mehr denn je mit dem Gedanken gespielt, alle Luft, alle Träume und sich selbst gleich mit in das Vakuum des Weltraums zu übergeben.
Als er wieder die Augen zu machte, hoffend, dass sein letzter Traum, kein Albtraum sein würde, war er in Gedanken beim Raumschifffriedhof und kontrolllos über seinen Körper, schaltete er die Triebwerke an. Wäre er nicht bewusstlos, hätte es ihn überrascht, dass sie nach all der Zeit noch funktionierten.
[[Öffne die Augen]]Als Lucian seine Augen öffnete, hatte er sich nicht bewegt, er war immer noch bei der Werft, nur war es nun kein Traum mehr. Die Werft war riesig, mit einem unfertigen Raumschiff von der Größe eines Schlachtschiffes im Hangar.
In der Ferne konnte man Phobos erkennen, jedenfalls ging Lucian, der gerade so bei Bewusstsein war, davon aus, dass es Phobos war.
Die Triebwerke seines Shuttles waren schon seit Längerem aus und nun driftete er in einem stetigen Tempo auf den Hangar zu. Doch ehe er mehr von der Werft sehen konnte, hatte Lucian einen Blackout.
Lucian wachte in einer kleinen Halle wieder auf. Es lagen einige Sachen herum, die er nur schemenhaft erkennen konnte. Es schienen hauptsächlich Schlafplätze und ein paar wenige Klamotten zu sein. Lucian erinnerte sich, dass jemanden mit ihm gesprochen hatte. Er bot ihm Essen und einen Platz zum Schlafen. Mehr war nicht nötig und auch wenn Lucian bei vollem Bewusstsein gewesen wäre, war er nicht Narr genug, um das Angebot abzulehnen.
Naben Lucian gab es fünf weitere, die dort arbeiteten. Roboter gab es dagegen kaum. Das war wahrscheinlich auch gut so, denn zwei Roboter hätten die Arbeit von allen sechs erledigt. Es gab eine Handvoll kleinere Einheiten, die die Hüllen außen an dem Schiff anbrachten, sodass sie selbst nicht ins Weltall mussten.
Lucian vermutete, dass in den Bereichen, wo sie keinen Zugang hatten, mehr Roboter arbeiteten, weil sie immer wieder dumpfe Klänge, die metallisch klangen, hörten. Es war wie eine ständige unheilvolle Symphonie die mit dem Hintergrund verschmolz. Roboter, die sich um die Lagerung der Rohstoffe kümmerten. Die anderen wichen allerdings Lucians Fragen dazu aus. Und so musste er sich mit seiner Hypothese abfinden.
Die Werft, die lediglich ein Friedhof zu sein schien, war viel lebendiger geworden, seit Lucian gekommen war. Was Lucian nicht wusste, war, dass sie in der Zeit seiner Träume tot war, im wahrsten aller Sinne. Doch das war keine Realität, an die es wert war, Gedanken zu verschwenden.
Die Arbeit bestand zumeist daraus, Hüllenplatten von dem Lagerraum zum Raumschiff zu tragen. Als Lucian sie berührte, konnte er die kalte, raue Beschaffenheit des Metalls spüren, fast so, als ob es lebendig wäre und sich gegen seine Berührung wehrte. Der Geruch der Werft hing ihm in der Nase - eine Mixtur von metallischem Geschmack und dem schwachen, eindringlichen Geruch von altem Motorenöl. Er war omnipräsent, als ob die Luft selbst eine geisterhafte Präsenz hätte.
Manchmal mussten sie auch den Innenraum vorbereiten. Doch der blieb größtenteils leer. Es war aus genau diesem Grund, dass niemand gerne alleine durch das Raumschiff ging. Es war ein unwirklicher Ort, der einen aufzufressen drohte.
[[weiter|Eines Nachts]]Trotz des gemeinsamen Alltags wurde Lucian nur langsam mit den anderen warm. Jeder kümmerte sich nur um seine Sachen. Eine stille Regelung, die Lucian durchaus befürwortete, auch wenn die Regelung ihm das Einleben etwas erschwerte. Doch je länger er bei der Werft war, desto mehr vermisste er seinen Freund. Wie in einer Zeit, die unendlich lange her zu sein schien.
Eines Nachts erwachten alle in der Aufenthaltshalle mit Schrecken, als sie einen Schrei, gefolgt von dem Geräusch der schweren, sich herabsenkenden Metalltüren der Luftschleuse, hörten. Als Lucian sich umsah, konnte er nur fünf, statt den eigentlichen sechs Leuten zählen. Calista, die Lucian bis jetzt eigentlich kaum wahrgenommen hatte, versuchte mit aller Kraft die Tür aufzustemmen und hätte wohl nicht aufgehört, hätte(bg:(hsl:0,0,1,0.9))[~~n wir ~~]sie sich nicht dazu gezwungen. Sie versuchte sich zwar noch zu (bg:white)[~~wehren~~], aber auch sie wussten, dass alle (bg:white)[~~Bemühungen~~] zu spät kamen und den (bg:white)[~~Meister~~] nur wütend machen würden.
Ein tiefes Gefühl der Endgültigkeit machte sich breit. Die Mechanismen der Luftschleuse ächzten und protestierten wie uralte Giganten, die, wie alle in der Halle, aus ihrem Schlaf erwachten, bis sie sich mit einem letzten, entschlossenen Schlag verschloss. Die darauf folgende Stille wurde nur durch das leise Zischen des sich ausgleichenden Luftdrucks unterbrochen, eine Erinnerung daran, dass dieses Tor zur Leere des Weltraums nun sicher geschlossen war.
[[weiter|In den Tagen danach]]In den Tagen nach ~~dem (bg:white)[Vor]fall ~~Unfall, den sie alle schweigend hinnahmen und versuchten zu verdrängen, arbeiteten die Roboter nicht mehr. Das Schiff ruhte und verlieh der Werft eine Atmosphäre des Todes. Nun mussten sie sich um die Verarbeitung der Metalle für das Schiff kümmern, was eine deutlich anstrengendere Arbeit war. Calista war dankbar, doch nicht die Kontenance verloren zu haben. Lucian versuchte es positiv zu betrachten, immerhin stützte es seine Hypothese über die ~~Geräusche~~ in den (bg:white)[~~verbotenen~~] Sektionen
Der (bg:white)[~~Meister~~], welcher sich zuvor nie wirklich hatte blicken lassen, tauchte indessen immer wieder aus den verbotenen Korridoren verschwitzt auf. Er schien ein alter, gebrechlicher Mann zu sein und jeden Tag ein Jahr älter zu werden.
Vielleicht hatte Lucian sich das auch nur eingebildet. Immerhin hatte er ihn vorher kaum gesehen. Den besten Blick hätte Lucian wohl gehabt, als er eben jenen Mann zum ersten Mal traf, als er zu der Werft kam.
Nur mit Lys hatte Lucian darüber gesprochen. Lucian wusste nicht viel über sie, aber mehr als über die anderen. Ihr voller Name war Lysandra, aber alle nannten sie Lys, sie war mit Ari zusammen und galt als Anführerin der Truppe, weil sie die Älteste war.
Er sagte ihr, wie er sich an so gut wie nichts erinnern konnte, was vor seinem Leben auf der Werft passiert ist. Und er sagte ihr, wie sich jemand mit ihm unterhalten hatte, den er nicht erkannt hatte. Lys meinte, es wäre der Meister gewesen, wie ihn hier alle nannten.
Lucian war nicht als einziger zu dem Schluss gekommen, dass etwas mit dem Meister, geschweige denn der Station, ~~nicht~~ stimmte.
Zeit schien hier etwas anders normal zu laufen. Sie alle waren in einem Ja(bg:white)[~~hr gut 7 Jahre gealtert.~~]
Neben diesen ungewöhnlichen Ereignissen häuften sich bei Lucian wieder Träume. Seit er in der Werft zu arbeiteten angefangen hatte, träumte er nicht mehr. Er hatte sich es so erklärt, dass er nach all den Halluzinationen, Träumen und Albträumen, die Fähigkeit dazu verdrängt oder gar verloren hatte. Doch nun wurde er von einem Gesicht heimgesucht, das er nicht ~~mehr~~ kannte.
[[weiter|Angespannte Stimmung]]Die Stimmung zwischen allen in der Halle war angespannt. Wenn die Lichter sich dimmten, um die künstliche Nacht einzuläuten, legte sich ein bedrückendes Unbehagen über alle. In einer der vielen für Lucian schwer zu ertragenden Nächten, wurden er und die anderen erneut von einem Geräusch aufgeweckt. Ari schaute sich um und gab einen dumpfen Schrei von sich, der alle, die durch das eigentliche Geräusch nicht schon aufgewacht waren, aus dem Schlaf riss. Diesmal gingen die Türen auf, und Ari hätte auch nicht viel Zeit damit verschwendet, herauszufinden, ob sie sich öffnen ließen.
Lucian brauchte einen Moment, um zu begreifen, warum Ari so energisch losrannte. Nachdem er in die anderen verwunderten Gesichter schaute, rannte er Ari hinterher und die anderen taten es ihm gleich. Vor der Tür sah Lucian Ari in Schockstarre. In dem kleinen Flur hing Lysandra an (bg:white)[~~einem Strick~~] und (bg:white)[~~zappelte~~]. Offensichtlich war ihr Versuch sich (bg:white)[~~umzubringen~~] gescheitert. Ein Messer schwang durch die Luft und durchtrennte den (bg:white)[~~Strick~~]. Lys fiel auf den Boden, die Hände fassungslos an ihren Hals gedrückt, schnappte sie nach Luft. Ari kniete sich verwirrt und in Tränen aufgelöst zu ihr runter. Normalerweise war Ari die einzige Person, die es irgendwie schaffte, ein Lächeln aufzubringen. Immer ruhig und fröhlich. Etwas zu fröhlich, wie Lucian meist meinte. Sie jetzt so aufgelöst zu sehen, war ungewohnt für alle.
Das Messer gehörte dem Meister, der nun, mit einem ernsten Blick, der seine Gebrechlichkeit bis zur Unkenntlichkeit übertönte, in die Runde starrte.
(align:"==><==")+(box:"=XXXXXXXXXXXXXXXXXX=")+(text-style:"italic","underline","expand")[''ICH'' und nur ''ICH'' entscheide wer hier stirbt
Ist das klar?]
(bg:white)+(text-color:white)[And then I will her charmèd eye release -]
(bg:white)+(text-color:white)[[From monster's view, and all things shall be peace|Eines Monsters Blick]]Ari rannte aus der Tür, und obwohl die anderen überrascht waren, legten sie sich wieder hin, als sie mit Lys zurückkam, die wahrscheinlich nur etwas umgestoßen hatte. Schließlich war in der Werft noch nie etwas wirklich Schlimmes passiert. Das war nach dieser Nacht allen klar.
Nach ein paar Wochen der harten Arbeit kamen die Fünf, von ihrer Arbeit erschöpft, in die Halle zurück. Auf dem sonst seltsamerweise freien Platz lag nun eine bleiche Person, so still, dass sie jeder für tot halten konnte. Von dem Aufgehen der Türen aus einem tiefen Schlaf geweckt, setzte sich, die Person, die sich als Phelia vorstellte, auf.
In den Tagen darauf schlussfolgerte Lucian, dass die Arbeit wohl für sechs Personen ausgelegt war, denn seit Phelia da war, schien alles viel einfacher vonstatten zu gehen. Inzwischen arbeiteten auch die Roboter wieder und das Schiff, das in letzter Zeit nicht wirklich weiter gebaut werden konnte, war in kürzester Zeit fertig.
Der Meister schien über diese Tatsache sehr erfreut und Lucian spekulierte, dass es diese Tatsache war, die dem Meister wieder mehr Leben einhauchte.
Gleichzeitig war der Meister sehr nervös, denn er teilte mit, dass der Käufer, den er mit dem kryptischen Namen (text-style:"smear","expand")[Herrovox] betitelte, bald kommen würde. Alles musste bereit sein.
[[Es ist nie etwas Schlimmes passiert]]Lys teilte sie dafür in drei Gruppen. Calista und (bg:white)[~~Luna~~] überprüften das Cockpit und sie mit Ari die Waffensysteme. Lucian wiederum sollte mit Phelia den restlichen Innenraum überprüfen. Es war das erste Mal, dass Lucian mehr Zeit mit Phelia verbrachte. Die Korridore des Raumschiffes waren in einem dumpfen Lichtschimmer gehüllt. Die Farben erinnerten an ein Schiff, welches in einem Ozean versunken ist und nun sich selbst auffraß. Zu Lucians Überraschung schien Phelia, sich in dem endlosen Blau nicht so unwohl zu fühlen, wie die anderen. Es schien, als passe Phelia sich dieser Umgebung an.
Lucian und Phelia gingen vorsichtig durch die Korridore, ihre Schritte hallen in den stillen Korridoren wider. In den Gängen überprüften sie, dass alle Wände sachgemäß befestigt waren. Danach sollten sie sich um den Lagerraum kümmern. Sie betraten den Raum, der noch größtenteils leer war, bis auf zwei größere Container. Alles in Ordnung.
Als Nächstes sollten sie den Hangar überprüfen. Während sie durch die angrenzende Tür gingen, richtet sich Phelia an Lucian. Bis jetzt hatten sie kaum ein Wort gewechselt. Ihre Kommunikation bestand daraus, sich zuzunicken, wenn alles in Ordnung war.
Doch jetzt fragte Phelia Lucian, was mit ihnen passiert, wenn das Schiff fertig war. Lucian wusste nicht, was er antworten sollte. Er wusste nicht einmal, was er sich wünschte. Immerhin ist in der Werft schon eine Person auf mysteriöse Weise (bg:white)[~~gestorben~~] und ~~Lys~~ konnte sich nicht (bg:white)[~~umbringen~~].
Immerhin bekamen sie essen und ''es ist nie etwas Schlimmes passiert.''
»Ich weiß es nicht.«
Lucian und Phelia schauten sich einen Moment an. Dann senkte Phelia den Kopf und drehte sich weg. Erst jetzt fiel ihm die kaputte Uhr an Phelias Hand auf.
[[weiter|In seiner Kammer]]In seiner Kammer starrt der Meister auf sein Schachbrett. Die sechs Bauern bewegen sich vorsichtig durch diese Welt, welche sich jedem anderen schlicht als ein Wechsel zwischen schwarz und weiß offenbart hätte. Für ihn und seine Figuren war es doch so viel mehr. Während er das Brett betrachtet, murmelt er kryptische Worte. Plötzlich stockte der Meister. Sein Blick riss sich vom Brett los und er verstummte gänzlich. Er fühlte einen kalten Windzug, der ihn streifte.
(align:"<==")+(box:"===XXXXXXXXXXXXXXXXXXXX==")[''Ich bin auf dem Weg zu meinem Schiff. Es ist doch fertig?''
(text-style:"underline")[Die letzten Kontrollen werden durchgeführt. Es ist alles wie gewünscht]
''Ist es das? Ich wünsche keine Komplikationen''
(text-style:"underline")[Meine Bauern gehören mir.
Keiner kann sterben, keiner kann entkommen unter meiner Wacht!]
''Und vergiss nicht, wer dir das ermöglicht.
Ich wünsche nicht enttäuscht zu werden.''
]
Einer der Bauern stand im Korridor auf dem Weg zu Halle. Den Knubbel, der den Kopf darstellen sollte, außerhalb des Spielbretts gerichtet.
(bg:white)[There's a divinity that shapes our ends.]
[[Uhr]]Phelia verriet Lucian, dass die Uhr ein Geschenk war. Doch als Phelia zu der Werft gekommen war, ist die Uhr wohl leider kaputtgegangen. Die Armbanduhr besaß ein Schwarzleder ähnliches Band, das sich von ihrer blassen Haut abhob. Das erste Loch war bereits ausgeleiert, und es schien, als wäre sie eigentlich etwas zu groß für Phelia. Die Uhr selbst war weiß mit rostfarbenem Akzent.
Sie schlossen alle Tests ab. Phelia brauchte noch einen Moment. Lucian ließ die Tore zum Hangar offen und wartete im Korridor, als er eine vertraute Stimme um Hilfe rufen hörte. Plötzlich erfüllte ihn ein unbeschreibliches Gefühl von Selbstbewusstsein. Lucian sah sich um. Den Flur runter war die Aufenthaltshalle und auf seiner linken war der Hangar. Recht von ihm befand sich eine der Türen zu den verbotenen Korridoren. Er drehte sich zu der Tür hin, die sich daraufhin öffnete. Hinter der Tür war ein leerer Raum und als er sich umdrehte, sah er, wie die anderen sich auf dem Weg zur Halle machten. Unter ihnen war ~~(bg:white)+(text-color:white)[[Lucian|Lucian German]]~~(text-colour:red)[?]Lucian rannte zu der Tür, die sich vor seiner Nase schloss und ihn so einsperrte. Er rief einmal um Hilfe, bis ihm klar wurde, dass der Meister ihn nicht hier finden durfte. Er hörte das Echo seiner Worte durch seinen Körper wandern. Und für einen Moment schien es, als ob er sich selbst sehen könnte, wie er zu der geschlossenen Tür rannte.
Die (bg:white)[~~Realität~~] schien sich zu (bg:white)[~~krümmen~~].
Die (bg:white)[~~Realität~~] schien sich zu ~~krümmen~~.
Die ~~Realität~~ schien sich zu ~~krümmen~~. Der Raum, in dem Lucian stand, wurde von einer Schar an doppelten und dreifachen Gesichtern gefühlt. Sie wiederholten sich wie ein Muster.
~~Ein Muster, in dem Lucian drohte, zu ertrinken. ~~
[[Waren das nur Halluzinationen?]]#''(align:"=><=")+(box:"===XXXXXXXXXXXXXX===")[Halluzination]''
(b4r:"dashed")+(b4r-colour:(hsl:300,0.8039,0.5,0.9))+(align:"==><==")+(box:"===XXXXXXXXXXXXXX===")[[ »Halluzination, vom lateinisch alucinatio ‚Träumerei‘. Ist die Wahrnehmung von Reizen durch jegliche Sinne für die keine nachweisbare externe Reizgrundlage vorliegt.«|Halluzination]]Lucian erkannte die seelenlosen Geister, die von ihrer eigenen Präsenz gequält zu seien schienen. Er erkannte (bg:white)[~~Cassian~~] und Calista,(bg:white)[~~Luna~~] und Lysandra, Ari und (bg:white)[~~Aurelian~~]. Lucian versuchte zu Atmen, doch mit jeder Sekunde, jedem Augenblick, jedem (bg:white)[~~Atemzugversuch~~] wurden es mehr.
Lucian quetschte sich durch die Menschenhorde zu den Shuttles. Als er die Schleuse betrat, drehte die kalte Hand des Meisters Lucian um.
(text-style:"underline")+(align:"=><=")+(box:"=XXXXXXXX=")[DU darfst noch nicht gehen ICH brauche DICH ICH will nicht sterben und ICH muss noch nicht sterben aber wenn DU jetzt gehst gilt der packt nicht
GLAUBST DU ICH LASS DICH EINFACH GEHEN?
dann hast DU DICH aber gewaltig geschnitten ich glaube ICH hole DEINEN kleinen freund als nächstes und DU wirst ihn für mich töten ICH hab noch einen gefallen bei meinem Bekannten und ICH werde es arrangieren dass DU es bist der aus versehen den knopft drück und (bg:white)[~~Aurelian~~] in den weltraum saugt DU kannst nichts machen sowenig wie DU jetzt abhauen kannst]
(align:"=><=")+(box:"=XXXXXXXX=")[[DU]]Lucian quetschte sich durch die Menschenhorde zu den Shuttles. Als er die Schleuse betrat, spürte er wie jemand ihn zurückhielt. Mit aller Kraft wehrt Lucian sich. Die Schleuse schloss sich und durch das kleine Fenster sah Lucian
~~(bg:white)[Aureli]~~a~~(bg:white)[n]~~
~~(bg:white)[Aurelian
Aurelian]~~
~~(bg:white)[AurelianA]~~ur~~(bg:white)[elian Aurelian Aurelian Aur]~~e~~(bg:white)[lian Aurelian Aure]~~li~~(bg:white)[an Aurelian Aurelianaurelian]~~A~~(bg:white)[urelia]~~n
[[Aurelian|Aurelian German]]Lucian recognised the soulless spirits, seemingly tormented by their own presence. He recognised (bg:white)[~~Cassian~~] and Calista, (bg:white)[~~Luna~~] and Lysandra, Ari and (bg:white)[~~Aurelian~~]. Lucian tried to breathe, but with every second, every moment, every (bg:white)[~~attempt to breathe~~], there were more.
Lucian squeezed through the crowd of people to the shuttles. When he entered the airlock, the cold hand of the Master turned Lucian around.
(text-style:"underline")+(align:"=><=")+(box:"=XXXXXXXX=")[YOU are not allowed to leave yet I need YOU and I don't want to die, and I don't have to die yet but if YOU leave now the pact won't apply
DO YOU THINK I WILL JUST LET YOU GO?
YOU are mistaken I think I'll get YOUR little friend next and YOU will kill him for me I have another favour with my Acquaintance and I'll arrange for YOU to be the one who accidentally presses the button and sucks (bg:white)[~~Aurelian~~] into space YOU can't do anything, just as YOU can't escape now]
(align:"=><=")+(box:"=XXXXXXXX=")[[YOU]]Lucian haute gegen das Fenster und versuchte das Shuttle irgendwie umzukehren, doch nachdem die Startsequenz eingeleitet wurde und die Triebwerke einmal feuerten, befand er sich schon außerhalb des Gravitationsfeldes der Werft und war in einem Orbit um den Mars. Er zählte die Rationen und sackte zusammen.
In der Endlosigkeit des Weltraums und von Erinnerungen eines früheren Lebens geplagt, fing er an zu träumen. Die Hand über dem Knopf schwebend und die Gedanken im Traum bei dem bekannten Gesicht Aurelians und einem Friedhof.
In der Ferne konnte man Phobos erkennen.
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